Вот уже шесть лет серия Assassin's Creed исправно радует игроков на
поприще игровых конвейеров. Сколько не пророчат ей скорую погибель (не в
последнюю очередь из-за выбранной издателем схемы), Ubisoft из года в
год возвращает нас обратно в тот влекущий и загадочный мир ассасинов и
тамплиеров, и каждый раз новая игра франшизы умудряется сорвать овации
поклонников, восторженные отзывы критиков и вызвать тонны ненависти у
хейтеров (если такие вообще имеются).



С каждой игрой разработчики планомерно улучшали базовые составляющие своей серии. Так, оригинальная Assassin's Creed стала эдакой обкаткой свежей механики, вышедшей из-под пера Ubisoft. Памятная трилогия песков времени подошла к логическому завершению, а следовательно требовалось снова удивить игроков, создав «Вау!»-эффект, либо же бродить по накатанной дорожке в поисках свежих идей. Второй вариант, как мы помним, быстро доказал свою несостоятельность с выходом неоднозначной Prince of Persia образца 2008 года и крепкого, но не особо запоминающегося сиквела-приквела Prince of Persia: The Forgotten Sands. После этого серию о Принце отложили на антресоль до лучших времён и всё внимание сконцентрировалось на свежеиспечённой вселенной.

Получив массу отзывов касательно первой части, команда Ubisoft Montreal засела в своей импровизированной кузнице на пару лет, явив миру в 2009 году, что называется, сногсшибательный сиквел. Assassin's Creed 2 не только сохранила интересную базовую механику первой игры, но и обрела целый ворох новых деталей, значимых и не очень элементов. Изобилие разнообразных заданий, поиск тайников, полёты на летучей машине Да Винчи, решение хитроумных головоломок, невиданные ранее способы убийства противников и, самое главное, развитие одного из самых интригующих сюжетов среди видеоигр обеспечили сиквелу неоднократный титул «Игры года» от нескольких престижных изданий.

С выходом Brotherhood девелоперы продолжили развивать механику серии, оттачивая основы, снабжая главного героя новым оружием, возможностью исполнять зрелищные комбо не хуже пресловутого Принца и дальше удивлять неожиданными сюжетными «Вот это поворот!»-ами. Когда после релиза Revelations публика ясно дала понять, что уже не в восторге от схемы «больше и лучше», стало понятно, что надо что-то менять.

На Assassin's Creed 3 возлагались большие надежды, и не только потому, что игра была заявлена как завершающая часть саги о Дезмонде Майлсе и грозившем полным уничтожением Земли солнечном протуберанце, но и во многом из-за значимых torrents-games.info изменений в механике геймплея. Нет, базовые элементы остались на месте, однако полностью изменились движения главного героя, став более плавными и «человечными». Теперь протагонист мог лазить практически по любым поверхностям, будь то скалы или деревья. Но, к сожалению, триквел в плане обкатки новых возможностей стал для Ubisoft чем-то вроде первой части. К сожалению потому, что, как это и бывает при обкатке нового, игра изобиловала просто запредельным количеством багов: постоянно застревающие в текстурах животные, проваливающиеся друг в друга предметы, внезапно исчезающие (причём отнюдь не от ваших ассасинских действий) NPC и прочее, прочее, прочее, и это не говоря уже об откровенных сюжетных недочётах. Всё это вкупе оставило об игре весьма двойственное ощущение.

Ассасин поневоле

Да, именно так: когда Ubisoft засыпала нас обещаниями вновь увлечь, удивить и покорить, то не зря сотрясала воздух. Первое, что нужно сделать при знакомстве с Black Flag, — постараться не потерять голову. И дело тут даже не в пресловутом огромном мире с его десятками маленьких и не очень островов, джунглей, бухт и прочих обожаемых любителями пиратской жизни мест, а в обилии возможностей, которыми щедро приправили игру разработчики. Но обо всём по порядку.

Завершив историю Дезмонда и окончательно простившись с этим персонажем, Ubisoft решила предложить нам несколько иной тип развлечений. Отныне мы берём на себя роль не беглого спасителя мира, а рядового сотрудника той самой Абстерго Индастриз. Точнее будет сказать, Абстерго Энтертейнмент. За годы своего существования злодейская корпорация тамплиеров разрослась настолько, что стала ведущим поставщиком развлекательных программ по всему миру. Суть их сводится к возможности заглянуть в генетическую память своих предков и прожить любой период их жизни, используя шлем виртуальной реальности (усовершенствованный Анимус).


А период этот будет полон красочных приключений, ведь учёные Абстерго получили возможность моделировать и изменять его как душе угодно. В результате этого, к примеру, игровой кафедральный собор Непорочного зачатия Девы Марии был «сконструирован» на 28 лет раньше реального прототипа. Всё в угоду любящим полазить по высоким постройкам клиентам.

Более того, в третьей части Уильям Майлс обмолвился, что Дезмонд, возможно, уже не представляет для Абстерго ключевой интерес, ибо вскоре технически подкованные тамплиеры смогут работать с генетической памятью абсолютно любого человека, главное, чтобы имелся образец его ДНК. Как в воду глядел.

Именно копанием в памяти небезызвестного Объекта 17 нам и предлагает заняться очаровательная сотрудница корпорации после краткого пролога.
На дворе новая эпоха. Анимус более не напоминает хирургический стол, а стены Абстерго, обустроенные всем необходимым для комфортного времяпровождения, стали вполне пригодными для проживания. Геймплей от первого лица, успешно опробованный в DLC The Lost Archive для Assassin's Creed: Revelations, нашёл своё место и в Black Flag. Именно с этой перспективы нам предстоит созерцать на мир в роли безымянного сотрудника Абстерго, исследовать офисы корпорации и выведывать её тайны.
Что же касается нашего виртуального протеже, то им является Эдвард Кенуэй — дед Коннора, индейца-удальца из Assassin's Creed 3, и отец Хэйтема. Однако если последний всем своим видом и манерой говора больше смахивал на Джеймса Бонда 18 века, то Эдвард — пират, со всеми вытекающими.

Как и любой романтик с большой морской дороги, Эдвард грезит богатством и славой, что в конечном счёте толкает его на рискованное путешествие под чёрным флагом, в конце которого заманчиво мелькает та самая желанная фортуна.

Судьба решает явить Эдварду свой светлый лик, когда его бриг натыкается на конвой Дункана Уолпола — члена Ордена ассасинов. Правда, как и любая женщина, судьба норовит показать нашему герою все свои прелести, и начать решает с филейной части — корабли попадают в жестокий шторм, а пушечные ядра вражеского фрегата быстро отправляют Эдварда и его команду на корм рыбам.

Подруга дней моих суровых

В случае с Assassin's Creed 4: Black Flag издатель решил попытать удачу и развить одну из самых сильных сторон третьей части — морскую составляющую. Точнее, попытать удачу — не совсем правильное выражение. Морские баталии в Assassin's Creed 3 действительно были великолепны, и единственным недостатком было их относительно малое количество.

Здесь же Ubisoft развернулась на полную катушку. Дистанцировавшись от сюжета с концом света, разработчики получили возможность уделить намного больше внимания геймплею и полностью оправдать пиратскую тематику игры. И, надо сказать, они в этом весьма преуспели. Мир Black Flag — это чуть ли не отдельный компонент, за который разработчикам хочется рассыпаться в дифирамбах. Таким детально проработанным сеттингом, кажется, не могла похвастать ещё ни одна игра о пиратах. В этом плане четвёртая часть полностью оправдала возложенные на неё ожидания: солнечные тропические пляжи, живописные джунгли, в которых много диких обезьян (живописность — это вообще отдельный момент, о котором мы поговорим позже), оживлённые и, главное, «живые» города, усеянные корпящими рабами сахарные плантации — да буквально всё здесь пропитано духом той самой пиратской романтики, причём не кричащей, а очень ненавязчивой. Впервые прочувствовав её, так и хочется обзавестись собственным бригом и пуститься на всех парусах в открытое море, навстречу ветру и бороздящим волны шхунам, так и манящим начать процесс абордажа.
Собственный бриг мы получим уже в самом начале игры. И да, вражеские корабли теперь можно не только топить десятками, но и брать на абордаж. Чем крупнее судно, тем больше на нём добычи. Успешность непосредственно абордажа зависит от количества человек в вашей команде, и если заполучить ценный груз какой-нибудь шхуны 8 уровня не представляется проблемой даже в одиночку, то вот фрегат 23 уровня вполне способен дать вам и тройке лоботрясов под вашим командованием прикурить.
Награбленное добро можно продавать в местных лавках. Ром и сахар помогут быстро набить ваши карманы звенящими реалами, тогда как дерево, ткани и металл можно и нужно тратить на улучшения «Галки» (так Эдвард нарёк свой двухмачтовый трофей). Модификации подлежат корпус корабля и его орудия. И если на первых порах вы можете лишь укрепить своё судно и оснастить парочкой мортир, то по мере развития сюжета «Галку» можно превратить в натуральную машину для убийства (других кораблей), собственный «Летучий голландец», если угодно.
Команду можно пополнять как в ближайших тавернах, предварительно открывая их драками с местными разбойниками (вы же пират, в конце концов!), так и помогая попавшим в беду матросам саблей и пистолетом. Найти новобранцев можно даже в море, спасая потерпевших крушение моряков или же идя на абордаж других судов. Правда, если враг силён, вы рискуете больше потерять, чем найти.
Чтобы не нарваться на такого рода неприятность, авторы заботливо оснастили Эдварда подзорной трубой, как и подобает настоящему капитану. С её помощью можно заранее определить, какой корабль идёт прямо по курсу, узнать его уровень и количество перевозимого груза, заранее определив, стоит ли лезть на рожон и не лучше ли сперва прокачать «Галку».
Система наведения также претерпела значительные изменения. Отныне игрок волен контролировать высоту и дальность выстрелов, что особенно полезно при стрельбе через большие волны. Фальконеты можно применять только в строго отведённые для этого моменты (а также самостоятельно обстреливать из них вражеский экипаж во время абордажа), а залп книппелей теперь возможен только из носовой части корабля. Если вражина задумал сесть вам на хвост, что порой случалось в Assassin's Creed 3, то на этот случай есть бочки с порохом: парочка таких поможет укротить пыл негодяя.

Немалую роль в морских баталиях играют погодные эффекты и физика корабля. Сражение в бурю станет настоящем испытанием для ваших капитанских навыков, а также изрядно погоняет «Галку» по бушующим волнам. Непогоду, однако, легко обратить себе на пользу, загнав, к примеру, более сильное судно в шторм и расправившись с ним там. Кроме того, морской и сухопутный геймплей стал полностью бесшовным: игрок волен в любой момент покинуть штурвал корабля и отправиться исследовать местность на своих двоих. Стоит также обмолвиться, что Эдвард не обладает таким развитым природным чутьём, как Радунхагейду, и потому не может открывать карту своим передвижением. Для очистки местности от так называемой вуали тьмы необходимо синхронизироваться на высоких точках карты.

Как и в любой нормальной игре о пиратах, в Assassin's Creed 4 нам периодически будут встречаться карты сокровищ, на которых указано местоположение клада. Если возникнет острое желание отправиться на поиски богатства немедленно, всегда можно за 200 реалов узнать у бармена ближайшей таверны, где зарыта часть испанского наследия. Причём будьте готовы к тому, что за заветным сундучком придётся плыть на другой конец карты, и даже оказавшись на месте, не удивляйтесь, когда найдёте там ещё одну карту.

Тысяча и один остров

После выхода Brotherhood франшиза избавилась от основной проблемы игр-песочниц, когда игроку рано или поздно надоедает идти по сюжету и он решает «свернуть в сторону» и заняться второстепенными делами. В случае с Assassin's Creed всё немного иначе: когда игроку надоедает изучать кучу возможностей, коими авторы щедро снабдили игру, он идёт выполнять сюжетные миссии.

Разработчики не шутили, обещая нам проработанный и огромный открытый мир в Black Flag. Он действительно огромен и полон жизни. Жизнь эта проявляется в массе всевозможных заданий, разбросанных по карте. Тут вам и уже знакомая нам охота за сундуками и коллекционными предметами, и выслеживание диких животных (причём как наземных, так и морских), и прогулки на корабле, и даже вернувшиеся из третьей части мини-игры. И это ещё даже не половина списка.
Обилие возможностей в Assassin's Creed 4 захватывает с головой, и игрок очень быстро обнаруживает, что самая первая миссия как-то незаметно превратилась в бесцельную, но чертовски увлекательную беготню по живописному острову и выслеживанию проворного ягуара, а второе задание плавно переросло в исследование залитой солнцем Гаваны с её маленькими улочками и нарочито подчёркнутым испанским колоритом.

В итоге Ubisoft начинает обучать игрока основам геймплея задолго после того, как он эти самые основы опробует миллион раз. Автор этих строк был несколько удивлён первой сюжетной сцене абордажа корабля, в которой знаменитый Бенджамин Хорниголд вызвался обучать Эдварда основам морских грабежей. До этого, правда, Эдвард под моим командованием умудрился потопить и обокрасть половину кораблей Драй-Тортугас, ну да ладно.

Многие коллекционные предметы, такие как новые шанти (песни моряков) и фрагменты анимуса (пришли на замену перьям, сбор всех сделает вашу команду... в общем, в Ubisoft явно много поклонников «Пиратов Карибского моря» ), дожидаются своего часа на возвышенностях, около обрывов, на самых верхушках мачт, а то и вовсе пребывают в подвешенном состоянии в воздухе, и чтобы схватить их, приходится сперва найти способ забраться повыше.

Взлом сундуков, таящих не только деньги, но и прочие полезности, подвергся тотальному упрощению. Вообще упрощение — главная особенность Assassin's Creed 4, причём только в хорошем смысле этого слова. Более не нужно зажимать Shift и ждать, пока герой всласть накопается в содержимом, достаточно нажать клавишу один раз — и Эдвард лихо выбьет замок ногой/рукой, после чего счёт игрока моментально пополнится на сотню другую реалов. А вся информация о локации: точках синхронизации, собранных предметах и побочных миссиях — отныне вызывается одной кнопкой и оформлена в виде всплывающего меню. Чертовски удобно
Отзывчивее стало и само управление. Особенно стоит отметить улучшенную систему наведения на противников: у Коннора в третьей части были изрядные проблемы с убийством двух врагов одновременно, в результате чего это и подобные занятия превращались в сущую нервотрёпку. Эдвард вас в этом плане явно порадует.

Кстати о противниках. В Black Flag вы повстречаете самых дерзких и выносливых врагов, каких только видели в серии. Недруги стали не только ловчее и, соответственно, опаснее, но и научились звонить в колокола, вызывая подкрепление, и плавать, из-за чего утопить их теперь не получится — выплывут и обрушат на вас свой праведный гнев.

Однако охота на последнего ни в какое сравнение не идёт с поимкой крупных обитателей морских глубин. Чтобы загарпунить какую-нибудь акулу или более выносливого кита, придётся показать чудеса меткости. Бездумно разбрасываться гарпунами не рекомендуется — их количество ограничено.

Отдельного упоминания заслуживают подводные миссии. Исследование обломков затонувших кораблей получилось на редкость увлекательным, но в то же время опасным занятием: портить подводную экспедицию Эдварду будут морские угри и собратья загарпуненных им акул. Но и награда за такое приключение будет высока — чертёж элитного улучшения для «Галки», к примеру.

Не обошлось и без приятных мелочей: в отличие от гуся-Коннора, Эдвард способен намокнуть при попадании в воду, а вид стекающих с одежды капель непременно порадует глаз графомана. Конечно, сполна насладиться такими красотами смогут обладатели далеко не всех компьютеров, но тут уж ничего не попишешь — красота требует жертв, а разработчики и так старались с оптимизацией, как могли.

Стоит упомянуть, что Black Flag, при всей кривизне порта, работает на PC лучше, нежели на «родственных» PS4 и Xbox One: тогда как производительность игры на новых консолях искусственно ограничена 30 кадрами, компьютеры способны выдавать стабильные 60, и это с учётом лучшего и более требовательного сглаживания. На PS4 и Xbox One четвёртая часть выглядит откровенно хуже. Однако для комфортной игры на максимальных настройках графики нужно быть обладателем довольно производительных CPU и GPU.

Многие, наверное, ждут, когда же мы прекратим петь хвалебные песни игре и займёмся непосредственно критикой. Что ж, четвёртого «ассасина» со всеми его несметными преимуществами действительно есть за что ругать. Так, обещанного нам моря нового поколения мы так и не увидели. Да, разработчикам удалось создать невероятно красивый общий пейзаж, который, однако, при мельчайшем рассмотрении едва ли выдержит какую-либо критику.

Воду в Assassin's Creed 4 при всём желании нельзя причислить к next-gen'у. Да и Эдвард, как и предыдущий герой, любит проваливаться сквозь различные предметы. Не обошлось и без некоторых багов. Благо, их уже не так много, а со временем, мы уверены, будет ещё меньше, но их вариативность поражает: глюки разнятся от графических, как на скриншоте ниже, до системных, когда значок «Идёт сохранение» упорно не желал исчезать с экрана. Думая, что это графический баг, я вышел из игры и зашёл снова. Гневу не было предела: игра попросту не сохранила львиную долю прогресса, отправив в итоге два часа моего времени коту под хвост.